El control del dolor es una preocupación importante tanto para los pacientes como para sus cirujanos. Para ayudar a las pacientes después de una cirugía de seno, los cirujanos necesitarán conocer a sus pacientes:

• Problemas médicos
• Medicamentos actuales; tanto medicamentos recetados como medicamentos de venta libre
• Uso de alcohol, marihuana y otras drogas.
• Historia previa de cirugía y anestesia

Los cirujanos pueden trabajar con el equipo de anestesia para ofrecer a sus pacientes un enfoque personalizado para el control del dolor en el momento de la cirugía. Este control del dolor también puede aliviar el dolor después de la cirugía. Ejemplos incluyen:

• Anestésicos locales, donde los medicamentos para adormecer el sitio quirúrgico se inyectan en el tejido durante la cirugía o se administran al tejido mediante un tubo colocado en el sitio quirúrgico en el momento de la cirugía.
• Bloqueos nerviosos, como un bloqueo paravertebral, donde se inyecta medicamento cerca de los nervios que proporcionan sensación al sitio operatorio
• Anestesia epidural, como la que se administra a las mujeres en trabajo de parto.

No todos los pacientes son candidatos para cada uno de estos enfoques, y se requieren anestesiólogos con capacitación especializada para administrar algunos de estos anestésicos.

Después de la cirugía, muchos pacientes pueden controlar su dolor con medicamentos de venta libre, como Tylenol, Ibuprofeno y Aleve. Los opioides pueden ser necesarios por un breve período de tiempo. Es más probable que se requieran opioides después de algunos tipos de cirugía de reconstrucción mamaria y disección axilar.

Los opioides son analgésicos muy potentes, pero tienen el potencial de conducir a la adicción. También pueden causar estreñimiento significativo, que para algunos pacientes puede ser peor que su dolor. El uso de tan poca medicación opioide por un período de tiempo tan breve es una guía que muchos cirujanos brindan a sus pacientes.

Para los pacientes que han usado opioides antes de la cirugía, los medicamentos opioides no serán tan efectivos para controlar el dolor como en un paciente que nunca ha usado opioides. Esto se debe a la tolerancia a los opioides. El uso de alcohol y medicamentos sin receta, como barbitúricos y medicamentos contra la ansiedad, también puede causar tolerancia a los opioides.

Además de los medicamentos, usar un sostén o camisola de apoyo puede ayudar a controlar el dolor. Una vez que se ha quitado el vendaje estéril del paciente, colocar una gasa, una compresa sanitaria o una piel de oveja sobre la incisión para que no se frote contra el sostén puede proporcionar un poco de amortiguación adicional.

Si bien se alentará a muchos pacientes quirúrgicos que se someten a una cirugía ortopédica a usar una compresa de hielo, los pacientes de cirugía mamaria primero deben consultar con sus cirujanos para ver si es aconsejable una compresa de hielo en su caso específico. A las pacientes que han tenido reconstrucción mamaria a menudo se les aconsejará que NO utilicen hielo, ya que esto puede afectar el flujo de sangre a los colgajos y pezones de la piel.

La experiencia del paciente dependerá del tipo y extensión de la cirugía, sus condiciones médicas, su historial de medicación y su capacidad para "sentir su dolor". Los pacientes deben discutir cualquier inquietud o pregunta con su cirujano.

Para obtener más información, el Colegio Americano de Cirujanos ha producido un excelente folleto, Control del dolor seguro y efectivo después de la cirugía.
https://www.facs.org/~/media/files/education/patient%20ed/managing_your_pain_after_surgery.ashx