La crioterapia, también llamada crioablación, es un procedimiento simple que se realiza en el consultorio y que utiliza nitrógeno líquido extremadamente frío para destruir los tumores de seno. Actualmente, el procedimiento está aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) y se usa ampliamente para el tratamiento de fibroadenomas, un tipo muy común de tumor de mama benigno (no canceroso). Esta tecnología efectiva y establecida también se ha utilizado durante décadas para tratar tumores benignos y cancerosos en riñones, próstata, hígado y otros órganos sólidos. Actualmente se encuentra en investigación clínica para su uso en tumores de mama malignos (cancerosos). Los primeros resultados de los ensayos clínicos hasta la fecha han sido muy alentadores.

El procedimiento de crioablación lo realiza un médico en un consultorio cómodo, es relativamente indoloro y a menudo toma menos de 20 minutos. En la crioablación, el ultrasonido se usa para identificar primero el tumor. La anestesia local se usa para adormecer la piel y el tejido circundante. Luego se hace un pequeño corte en la piel y se inserta una sonda delgada (aguja hueca) en el centro del tumor. Posteriormente, el tumor se ve envuelto en una "bola de hielo". Las células tumorales se extirpan (o destruyen) durante el procedimiento. Debe esperar poco o ningún sangrado y al final del procedimiento, la incisión de la piel se cerrará con un adhesivo Steri-Strip o pegamento quirúrgico, ¡no se necesitan puntos!

Debido a que el frío actúa como anestésico, los pacientes prácticamente no experimentan dolor después del procedimiento. Debería poder regresar al trabajo y / o reanudar las actividades diarias normales de inmediato. Tendrá una masa palpable no sensible (un área que se puede sentir) mientras el cuerpo reabsorbe naturalmente las células destruidas con el tiempo. (El período de tiempo varía según el tamaño del tumor y otros factores). El procedimiento no afectará la forma y el tamaño de su seno y la crioablación no afecta negativamente la interpretación de futuros estudios de imágenes (mamografía, ultrasonido o resonancia magnética).