Los drenajes se usan cuando el cirujano anticipa que el paciente tendrá una recolección de líquido después del procedimiento de su paciente. Se colocan comúnmente en pacientes sometidos a mastectomías y / o disecciones axilares. En el caso de la mastectomía, existe una gran área de superficie entre el tejido subcutáneo, el área debajo de la piel y el tejido mamario. Estas superficies en bruto pueden derramar líquido, como uno se quema. El drenaje extraerá este líquido y ayudará a cerrar el espacio creado por la cirugía.

Los drenajes saldrán del cuerpo, generalmente cerca de incisiones. Los desagües se unirán a un sistema de recolección. Con frecuencia, el sistema de recolección se llama bulbo o granada, debido a su apariencia. La bombilla o granada tiene una tapa que permite vaciar el líquido. El aire también se puede expulsar, de modo que se crea un vacío o una succión para ayudar a extraer líquido del sitio quirúrgico al sistema colector.

El paciente deberá controlar la cantidad de salida de sus drenajes. Algunos cirujanos enviarán un recipiente de medición a casa con el paciente para esta tarea. Otros cirujanos harán que sus pacientes usen los marcadores en las bombillas o granadas de drenaje de sus pacientes. Se proporcionará un diagrama de flujo al momento de la descarga. Este registro se lleva a las citas de seguimiento de la oficina para ayudar a determinar cuándo se pueden eliminar los drenajes. Si se realiza la reconstrucción, el cirujano plástico generalmente decide cuándo se pueden extraer los drenajes; de lo contrario, el cirujano de seno tomará la decisión.

Es importante mantener limpio el sitio de drenaje para evitar infecciones. Lavarse las manos antes y después de vaciar el drenaje es clave. Es importante no sumergir el sitio de drenaje en agua, como en una bañera, bañera de hidromasaje o piscina. El sitio de salida del drenaje puede estar cubierto con un apósito, dependiendo de la preferencia del cirujano.

Se puede “quitar el drenaje” o hacer pequeños coágulos a través del tubo para evitar que el drenaje se obstruya. Esto se hace pellizcando firmemente el tubo cerca de donde sale y con la otra mano pellizcando el tubo y trabajando el fluido hacia el sistema de recolección. También hay un dispositivo de extracción que está disponible comercialmente. El cirujano y las enfermeras instruirán a los pacientes y cuidadores en esta técnica.

Los bulbos de drenaje se pueden sujetar a la ropa para ayudar a prevenir la tensión en el tubo y la eliminación accidental del drenaje. También hay camisolas especiales disponibles para sostener desagües.

Los drenajes generalmente se eliminan en una cita de seguimiento con el cirujano, generalmente cuando la salida de drenaje es inferior a 25-30 cc en un período de 24 horas. Los pacientes y sus cuidadores deben preguntar a su cirujano acerca de sus instrucciones específicas de cuidado del drenaje y los resultados necesarios para la extracción.