Una de las piezas de información que necesita su médico, para que él o ella pueda "estadificar" un cáncer de seno, es si el cáncer se ha diseminado o no a los ganglios linfáticos o glándulas, debajo del brazo.

Esos ganglios linfáticos son un componente del sistema linfático de su cuerpo, lo que ayuda a su cuerpo a combatir infecciones, así como a eliminar toxinas y escombros. Los canales linfáticos son las "corrientes" y "ríos" del sistema que drenan hacia los ganglios linfáticos, o su "lago". Las células cancerosas de un cáncer de seno pueden desprenderse y viajar a través de los canales linfáticos hacia los ganglios linfáticos.

Disección del nodo axilar

Los cirujanos han utilizado un procedimiento llamado disección de los ganglios linfáticos axilares para determinar si el cáncer se había diseminado a los ganglios linfáticos. En este procedimiento, un cirujano extirpa el tejido de los ganglios linfáticos dentro de un triángulo que está bordeado por la vena axilar (la vena que drena la sangre del brazo al corazón), la pared torácica y el músculo grande que va hacia la espalda, llamado el dorsal ancho, preservando los nervios que causan el movimiento muscular.

Una disección de ganglios linfáticos axilares generalmente extirpa de 10 a 20 ganglios linfáticos (o más) para su evaluación. Proporciona estadificación y tratamiento muy precisos para el cáncer de seno; sin embargo, también puede causar dolor a largo plazo e hinchazón del brazo y / o seno, conocido como linfedema. Debido a este posible efecto secundario, se desarrolló y adoptó una extracción más limitada de los ganglios linfáticos conocida como biopsia del ganglio linfático centinela en la década de 1990 (ver a continuación). Algunas situaciones aún requieren disección de ganglios axilares, como cuando se pueden sentir múltiples ganglios anormales o cuando los ganglios no han desaparecido después del tratamiento administrado antes de la cirugía, o en casos de cáncer de mama inflamatorio o recurrente.

Biopsia de ganglio linfático centinela

Los esfuerzos de los cirujanos de mama y los resultados positivos de los ensayos clínicos condujeron al desarrollo y la adopción de otro procedimiento, conocido como biopsia de ganglio linfático centinela.

El ganglio linfático centinela (o ganglios) es el / los primer (s) ganglio (s) linfático (s) al que viajará un cáncer de seno a medida que se propaga. Por lo tanto, el principio de la biopsia de ganglio linfático centinela es que si no hay cáncer en los ganglios linfáticos centinela, entonces no debería haber cáncer en otros ganglios linfáticos "aguas abajo" del ganglio linfático centinela.

Durante el procedimiento, un cirujano primero usará una de las siguientes técnicas para localizar los ganglios linfáticos centinela:

• Coloque material radiactivo en el seno a través de una inyección en el seno. El material radiactivo se acumulará en el ganglio linfático centinela, que puede ubicarse mediante el uso de un contador Geiger.
• Inyecte un tinte azul en el seno. El tinte azul se acumulará en los ganglios linfáticos centinela, que pueden identificarse.
• Use un tinte radioactivo y un tinte azul para encontrar los ganglios linfáticos centinela.

Luego, el cirujano extirpará los ganglios linfáticos centinelas a través de una incisión debajo del brazo. Una vez que se extirpan, los nodos se envían a un patólogo que los examinará debajo de un microscopio para ver si contienen cáncer.

Determinar si los ganglios linfáticos axilares contienen cáncer ayudará a su médico a determinar qué terapia adicional para el cáncer de seno, como quimioterapia y radioterapia, se necesita para tratar el cáncer de seno.

Declaración de consenso de la American Society of Breast Surgeons

Pautas de rendimiento y práctica para la biopsia del ganglio linfático centinela en pacientes con cáncer de mama (503.7KB)