Muchas pacientes diagnosticadas con cáncer de seno eligen un tratamiento que salvará sus senos. Esta cirugía se llama lumpectomía o mastectomía parcial. El objetivo de la cirugía es eliminar el cáncer de seno, así como un borde de tejido sano.

Si el cáncer de seno no se puede sentir, primero debe localizarse utilizando una técnica de imagen. Si se puede ver el cáncer por ultrasonido, el cirujano puede usar ultrasonido en la sala de operaciones para ayudar en la cirugía. Otros métodos para localizar el cáncer de seno en cirugía incluyen la colocación de:

• Alambre, usando mamografía o resonancia magnética
• Semilla radioactiva en el cáncer para identificación usando una máquina Geiger en la sala de operaciones
• Semilla magnética en el cáncer

   

Las lumpectomías pueden realizarse como un procedimiento ambulatorio en un centro de cirugía ambulatoria u hospital. La cirugía se puede realizar utilizando un anestésico local con sedación intravenosa, un anestésico general o un anestésico regional, según las preferencias del paciente y las recomendaciones del cirujano y el anestesiólogo.

El objetivo de la tumorectomía es extirpar el cáncer, así como el tejido normal alrededor del borde de la muestra de tumorectomía, conocido como margen claro. Si hay cáncer que afecta el borde o el margen de la muestra en el informe final de la patología, es posible que se necesite repetir la cirugía para extraer tejido adicional para obtener márgenes claros.

En casi todas las pacientes que eligen la terapia de conservación del seno, la radioterapia seguirá a la tumorectomía. En algunos casos especiales, la radioterapia se puede administrar en el quirófano, lo que se conoce como radioterapia intraoperatoria. En la mayoría de los casos, la radioterapia se administrará después de la cirugía.

Las tasas de supervivencia a largo plazo para el cáncer de seno en etapa temprana son las mismas para las pacientes que eligen la terapia de conservación del seno y las que eligen la mastectomía. El riesgo de recurrencia del cáncer en el seno tratado después de una tumorectomía no es significativamente mayor que el riesgo de recurrencia después de una mastectomía. Sin embargo, las pacientes que eligen la tumorectomía necesitarán un seguimiento de la mama tratada, ya que puede desarrollarse un cáncer de mama recurrente.