El tejido obtenido de una aguja central o una biopsia quirúrgica abierta se envía a un patólogo para su evaluación. Luego, el patólogo genera un informe que documenta sus hallazgos. Para una paciente diagnosticada con cáncer de seno, este informe de patología contiene muchos detalles importantes sobre su cáncer de seno, incluido el tipo de cáncer de seno, el grado del cáncer de seno y el estado del receptor del cáncer de seno.

Tipo

El tipo de cáncer generalmente se enumerará primero. El cáncer que se extiende hacia el tejido mamario se llama cáncer de mama invasivo. El cáncer invasivo puede desprenderse del seno y diseminarse. El tipo más común de cáncer de mama invasivo es el carcinoma ductal infiltrante, también llamado carcinoma ductal. El carcinoma ductal se origina en los conductos de la mama. Los subtipos de carcinoma ductal invasivo se nombran con términos descriptivos, como el carcinoma coloide mucinoso (cáncer productor de mucina) y el carcinoma papilar (cáncer que surge de un crecimiento dentro de un conducto específico).

Entre las otras formas de cáncer de seno invasivo se encuentra el carcinoma lobular, que comienza en la porción de seno que produce leche (los lóbulos del seno). Los tipos raros de carcinoma invasivo incluyen cáncer de mama inflamatorio (un cáncer que invade el sistema linfático debajo de la piel y crea una apariencia de piel naranja llamada piel de naranja), enfermedad de Paget (una manifestación cutánea de un cáncer de mama subyacente), linfoma primario del mama y cánceres que se han propagado a la mama desde otros órganos (cáncer metastásico), como el melanoma.

El cáncer de mama preinvasivo está contenido dentro de los conductos y no se propaga (hace metástasis). Sin embargo, algunos cánceres de seno preinvasivos pueden convertirse en cánceres de seno invasivos. Debido a este potencial maligno, el cáncer de mama preinvasivo puede ser un problema para pacientes individuales. El tipo más común de cáncer de mama preinvasivo es el carcinoma ductal in situ, o DCIS. El carcinoma lobular in situ (también llamado LCIS) y el carcinoma papilar in situ son los siguientes cánceres de mama preinvasivos observados con mayor frecuencia.

Calificar; nota

El grado de cáncer de seno a menudo se menciona en el informe de patología después del tipo de cáncer de seno. El grado está determinado por lo que ve el patólogo cuando observa el cáncer de seno bajo el microscopio. El patólogo busca cuántas células se están dividiendo (mitosis), la arquitectura del tejido mamario (túbulos) y cómo aparecen las células individuales (atipia). Cada uno de estos componentes (mitosis, túbulos y atipia) recibe una puntuación individual de 1, 2 o 3. Estas 3 puntuaciones se suman para determinar el grado general del cáncer. Un cáncer de grado 1 tiene una biología más favorable y a menudo se le llama cáncer de bajo grado. Un cáncer de grado 2 se considera de grado intermedio y un cáncer de grado 3 se conoce como cáncer de alto grado.

Estado del receptor

La superficie de la célula de cáncer de seno tiene receptores que sirven para regular las funciones de la célula. Estos receptores son comparables a las cerraduras. Las llaves que encajan en estas cerraduras "encenderán los motores" de la célula de cáncer de seno y estimularán el crecimiento. Los 3 receptores de células de cáncer de mama en los cánceres de mama invasivos que el patólogo verifica con mayor frecuencia son los receptores de estrógenos, los receptores de progesterona y los receptores HER2. Para los cánceres de seno preinvasivos, generalmente se analizan los receptores de estrógeno y progesterona, pero no los receptores HER2.

Si la célula de cáncer de seno tiene un receptor específico en su superficie, el receptor específico se llama positivo. Si la célula de cáncer de seno no tiene ese receptor específico en su superficie, el receptor específico se llama negativo. Esta información es muy importante ya que ayuda al médico a ofrecer una terapia que beneficiará a una paciente y evitará recetar un tratamiento que no funciona en un cáncer de seno individual.

Por ejemplo, si el receptor de estrógeno es positivo, entonces la superficie de la célula de cáncer de seno contiene el bloqueo para el estrógeno y ese paciente se beneficiaría de un medicamento que compita con la clave natural del estrógeno, como el tamoxifeno. Para los cánceres de seno que dan positivo para los receptores HER2, los medicamentos que encajan en el receptor HER2 son muy efectivos. Para los cánceres de seno con receptores negativos, la adición de medicamentos dirigidos al receptor no ayudará a la paciente y agregará todos los efectos secundarios no deseados de ese medicamento dirigido al receptor. Por lo tanto, se requerirá una clase diferente de medicamentos para tratar estos cánceres de seno receptores negativos.

A menudo, el informe de patología incluye un valor numérico junto al valor positivo o negativo del receptor. Cuantos más receptores se encuentren en la superficie de la célula de cáncer de seno, mayor será el número. Por ejemplo, un receptor de estrógenos con el valor de 100 será muy sensible a la estimulación de estrógenos y, en ese caso, los medicamentos que compiten con el estrógeno beneficiarán enormemente al paciente. Si bien el valor numérico asignado a un resultado negativo suele ser 0, algunos informes pueden asignar un número numérico a un resultado negativo. Esto puede ser aclarado por el médico del paciente. Tenga en cuenta que algunos informes pueden usar el término "fuertemente positivo" o "débilmente positivo" en lugar de asignar un valor numérico.

Si bien el patólogo proporciona una variedad de detalles descriptivos en el informe, los más importantes para los pacientes y los médicos son el tipo, el grado y el estado del receptor.

Es importante tener en cuenta que el tamaño del tumor indicado en una biopsia con aguja gruesa no refleja el tamaño real del cáncer de seno, excepto en los casos en que se extrae un cáncer de seno muy pequeño durante el proceso de la biopsia con aguja gruesa. El propósito de la biopsia con aguja gruesa es proporcionar al patólogo suficiente tejido para diagnosticar un cáncer de seno.