El examen físico y las imágenes de la mamografía o la ecografía son solo una parte de la detección del cáncer de seno. Si los resultados anormales resultan de estas pruebas, será necesaria una biopsia (muestra de tejido) para hacer un diagnóstico definitivo.

Biopsia de núcleo

El procedimiento utilizado para recolectar tejido se llama biopsia central. A menudo se realiza en el consultorio de un cirujano de seno o en un centro de seno. La medicación se usa para adormecer el seno; luego, se utiliza una aguja hueca o un dispositivo de biopsia central, a menudo con guía de ultrasonido, mamografía o resonancia magnética del seno, para obtener muestras de tejido mamario. La incisión es más pequeña que el ancho de una uña y se puede cerrar con vendajes adhesivos de mariposa (Steri-Strips), pegamento quirúrgico o una sola sutura. El patólogo casi siempre puede determinar si hay cáncer presente o no al analizar estas muestras centrales.

Debido a que muchas de las anormalidades encontradas en el examen, la mamografía y la ecografía son no cáncer, una biopsia de seno mínimamente invasiva que utiliza un dispositivo de biopsia central mantiene a muchas pacientes con anomalías mamarias benignas (no cancerosas) fuera del quirófano, al tiempo que les brinda tranquilidad de que la anomalía no es cáncer. Para la paciente que tiene cáncer, elimina un viaje al quirófano para diagnosticar el cáncer de mama. Además, el muestreo de la biopsia central no causa una alteración importante en el tejido mamario, como las que pueden ocurrir con una biopsia quirúrgica en la que se extirpa un bulto o anormalidad completa. Las biopsias centrales tampoco limitan las opciones de un paciente sobre cómo tratar su cáncer de seno como puede ocurrir cuando a un paciente se le diagnostica un cáncer con una biopsia quirúrgica. Finalmente, en este día de contención de costos, una biopsia de seno mínimamente invasiva es mucho menos costosa que una biopsia quirúrgica abierta para pacientes.

Biopsia quirúrgica

Desafortunadamente, no se pueden tomar muestras de todas las lesiones usando un dispositivo de biopsia central. Algunas anomalías mamarias requieren una biopsia quirúrgica para hacer un diagnóstico. Dichas lesiones incluyen aquellas que involucran la piel, están muy cerca de la pared torácica y donde el seno es demasiado delgado o demasiado grueso para permitir una biopsia con aguja hueca.

Puntos principales para el diagnóstico de cáncer de seno

• Se requiere tejido mamario para hacer un diagnóstico de cáncer de seno.
• Aguja vs cuchillo: la aguja gana por unanimidad el "premio de elección del paciente".