Las infecciones de los senos son comunes. Pueden ser causados por bacterias, hongos y micobacterias (la tuberculosis es un ejemplo de micobacterias).

Infecciones mamarias bacterianas

Las infecciones bacterianas del seno generalmente son causadas por bacterias normales de la piel, como Staphylococcus aureus y Estreptococo. Pueden ocurrir cuando las bacterias ingresan al tejido mamario a través de grietas en o alrededor del pezón, como durante la lactancia. Las infecciones bacterianas también pueden ocurrir en áreas de hematomas, traumatismos en el seno (incluida la perforación del pezón) o después de una biopsia o cirugía.

Las infecciones bacterianas del seno generalmente involucran el tejido graso en el seno. La hinchazón, el dolor localizado, el enrojecimiento y la fiebre son los síntomas más comunes de una infección bacteriana. Cuando una infección mamaria causa una acumulación de pus, se llama absceso. La mayoría de las infecciones bacterianas del seno responden a los antibióticos, pero en casos más severos, cuando se forma un absceso, a menudo se requiere aspiración (extracción del líquido infectado con una aguja). Para grandes colecciones de pus, puede ser necesario un drenaje quirúrgico.

Se observa un tipo específico de infección bacteriana del seno en los fumadores de cigarrillos. Estas bacterias se llaman bacterias anaerobias, bacterias que pueden vivir sin oxígeno. Esta infección, llamada enfermedad de Zuska, se asocia con abscesos de drenaje recurrentes en y alrededor del pezón. Fumar cigarrillos causa conductos obstruidos, que atrapan las bacterias anaerobias. Esto a su vez conduce a la infección y a la acumulación de pus. También se observan zonas de drenaje, llamadas fístulas. Los antibióticos y la cirugía pueden ayudar pero no curar la enfermedad de Zuska. Dejar de fumar cigarrillos es necesario para curar estas infecciones.

Infecciones por hongos en los senos

Las infecciones fúngicas más comunes del seno involucran la piel en la superficie inferior del seno y el hongo. Candida albicans. La candidiasis cutánea es un sarpullido que con frecuencia pica y puede oler a "levadura". Es común en mujeres diabéticas, con senos grandes, que toman medicamentos inmunosupresores (como esteroides, medicamentos para trasplantes, medicamentos para el cáncer) o que tienen enfermedades inmunosupresoras o autoinmunes. (como el VIH o la artritis reumatoide y la esclerodermia) y durante el clima cálido. Por lo general, se trata con una crema o loción antimicótica.

Se pueden observar infecciones fúngicas dentro del seno en pacientes cuyos sistemas inmunes son extremadamente bajos. Estas infecciones por hongos son más profundas que la piel y requieren medicamentos orales o intravenosos. En ciertas regiones, las infecciones fúngicas específicas pueden ser más comunes; Por ejemplo, la coccidiomicosis se observa en el suroeste y la blastomicosis se observa en regiones muy boscosas, como el medio oeste superior. Estas infecciones son diagnosticadas por cultivos de tejidos.

Tuberculosis de la mama

La tuberculosis, o TB, del seno es muy poco común en los Estados Unidos. Se observa con mayor frecuencia en personas que vienen a los Estados Unidos desde áreas donde la TB es común y más raramente en estadounidenses que tienen VIH o una enfermedad inmunosupresora grave. La TB del seno puede presentarse como una masa del seno con imágenes anormales o como una herida drenante. Se requieren cultivos específicos para TB para confirmar el diagnóstico. Los medicamentos para la tuberculosis tratarán esta enfermedad.

Otras condiciones que pueden imitar la infección mamaria

Granulomatosis idiopática-Esta enfermedad generalmente se presenta como una masa mamaria que puede tener hallazgos de imágenes que se asemejan a los abscesos mamarios. Se requiere aspiración, cultivo de tejidos y biopsia de tejidos en esta afección.

Cáncer de mama inflamatorio-Aunque muchas mujeres se preocupan por el "cáncer inflamatorio de seno", este cáncer es muy raro. La mayoría de los médicos comenzarán a tratar un seno rojo y cálido que está hinchado y sensible con antibióticos. Si el paciente no mejora, se considera la biopsia. Otros hallazgos de cáncer de mama inflamatorio, que incluyen ganglios linfáticos agrandados debajo del brazo, menos sensibilidad de lo esperado y piel que parece una cáscara de naranja (piel de naranja), pueden aumentar la sospecha de un médico. En estos casos, se recomienda una biopsia y, si se confirma el diagnóstico, comienza el tratamiento adecuado para el cáncer de mama.