1) Los hombres no tienen que preocuparse por tener cáncer de seno.

Falso. Pero, la mayoría de los hombres no contraerán cáncer de seno. El cáncer de seno masculino es una enfermedad muy rara. La proporción del diagnóstico de cáncer de seno de hombre a mujer es de 1 hombre por cada 120 mujeres.

2) Si el cáncer de seno no se presenta en la familia de un hombre, definitivamente no corre el riesgo de contraer la enfermedad.

Falso. Existen otros factores además de los antecedentes familiares que hacen que los hombres sean propensos al cáncer de seno. Éstos incluyen:

• Síndrome de Klinefelter: una anomalía genética en la que un hombre tiene dos cromosomas femeninos y un cromosoma masculino. Por lo general, un hombre tiene solo uno de cada uno.
• Enfermedad hepática crónica, como cirrosis o lesión crónica por alcohol: estas afecciones conducen a una descomposición incompleta del estrógeno. Los niveles anormalmente altos de estrógeno están relacionados con un mayor riesgo de cáncer de seno.
• Cálculos biliares: los hombres negros con cálculos biliares tienen un mayor riesgo de cáncer de seno.
• Ginecomastia: cuando el crecimiento excesivo de tejido mamario en los hombres se debe a niveles anormalmente altos de estrógeno, existe un mayor riesgo de cáncer de seno.
• Enfermedades testiculares: la inflamación (orquitis), los testículos no descendidos (criptorquidia) y la lesión testicular se asocian con un mayor riesgo de cáncer de mama.

Existen otras afecciones que aumentan el riesgo de cáncer de seno tanto en hombres como en mujeres:

• Genética: mutaciones como BRCA1, BRCA2, PTEN y TP53
• Diabetes
• Obesidad
• Estilo de vida sedentario
• Exposición al cáncer que causa químicos o radiación.

3) El cáncer de seno masculino es muy similar al cáncer de seno femenino.

Cierto.  Al igual que con las mujeres, la mayoría de los casos son receptores de estrógeno (ER) positivos y HER2 negativos. Como en las mujeres, la mayoría de los casos son de tipo ductal infiltrante. El número de casos de cáncer de seno masculino es muy pequeño, y los estudios aún no han demostrado que la enfermedad sea diferente de la de las mujeres.

4) Existen diferencias en los resultados del cáncer de seno entre los grupos étnicos.

Cierto. Los hombres negros, como las mujeres negras, tienden a ser diagnosticados a edades más tempranas y tienen una supervivencia específica al cáncer de seno más baja que sus contrapartes blancas.

Un estudio comparó a hombres blancos, negros e hispanos con cáncer de seno. Encontró que los hombres negros tenían los niveles más bajos de enfermedad ER-positiva, los niveles más altos de enfermedad HER2-positiva y los niveles más altos de enfermedad triple-negativa.

Otro estudio encontró que los hombres negros y asiáticos tenían cánceres más pobremente diferenciados en comparación con los hombres blancos, y que esta diferencia condujo a una peor supervivencia.

5) Todos los hombres deben hacerse mamografías de detección anuales.

Falso. La enfermedad es tan rara, incluso en hombres con mutaciones genéticas, que la mamografía de detección no juega ningún papel en la detección del cáncer de mama en los hombres. El examen físico realizado por un médico y los autoexámenes de los senos son suficientes para los hombres.

6) El cáncer de mama suele ser fácil de diagnosticar en los hombres.

Cierto. La mayoría de los casos de cáncer de seno masculino se presentarán con una masa obvia de seno, que a menudo se encuentra detrás del pezón. A veces, se presentará como una masa en la porción externa superior del seno o con cambios en el pezón (ulceración, secreción, inversión).

Cuando se encuentra una masa mamaria, se evalúa como en una mujer. La mamografía y la ecografía se utilizan para determinar si sus características son benignas o malignas. La biopsia guiada por imagen se realiza para hacer un diagnóstico.

7) Los hombres pueden hacerse fácilmente una tumorectomía para el tratamiento del cáncer de seno.

Falso. La mayoría de los cánceres de seno se encuentran detrás del pezón, por lo que se debe extraer el pezón y la parte central del seno. Aquí es donde está la mayoría del tejido mamario. Una mastectomía total a menudo tiene un mejor resultado cosmético y no compromete la obtención de márgenes limpios alrededor de la enfermedad. Los hombres con grandes cantidades de tejido mamario pueden tener lumpectomías exitosas seguidas de radioterapia.

8) Todos los ganglios linfáticos axilares deben extirparse en cirugía para el cáncer de mama masculino.

Falso. Los hombres pueden hacerse biopsias axilares de los ganglios linfáticos centinelas. Es importante tener en cuenta que el ensayo clínico Z0011 del Grupo de Oncología del Colegio Estadounidense de Cirujanos (un estudio que respalda evitar las disecciones completas de los ganglios linfáticos axilares si 2 o menos ganglios centinelas son positivos) no incluyó a los hombres. Por lo tanto, no está claro si los hombres con 1 o 2 ganglios linfáticos centinela positivos pueden evitar una disección completa de los ganglios linfáticos axilares.

9) Los hombres no pueden recibir terapia hormonal postoperatoria.

Falso. El tamoxifeno es el tratamiento de elección para los hombres con cáncer de mama ER-positivo. Los estudios muestran que tomar el medicamento durante cinco años mejora la supervivencia, al igual que lo hace para las mujeres con cáncer de mama ER-positivo.

Los efectos secundarios del tamoxifeno en los hombres incluyen aumento de peso y disfunción sexual. Desafortunadamente, estas condiciones llevan a muchos hombres a suspender el medicamento prematuramente.

Los inhibidores de la aromatasa no pueden usarse en el cáncer de seno masculino. No parecen suprimir el estrógeno tan eficazmente como lo hacen en las mujeres, y están asociados con una menor supervivencia en comparación con el tamoxifeno.

10) Los agentes de quimioterapia para mujeres se pueden usar para hombres.

Cierto. Todos los mismos agentes quimioterapéuticos administrados a pacientes femeninos se administran con éxito a pacientes masculinos. Sin embargo, debido a que el cáncer de seno masculino es raro, ha habido muchos menos estudios para mostrar la efectividad de los regímenes.

11) Debido a que la enfermedad es tan rara, un hombre con cáncer de seno no tiene riesgo de desarrollar cáncer de seno en el otro lado.

Falso. El cáncer de mama contralateral (CBC) es más frecuente en hombres que en mujeres. Por lo tanto, los hombres con antecedentes de cáncer de mama necesitan vigilancia continua con un examen físico.

12) Los hombres con cáncer de seno deben someterse a pruebas genéticas.

Cierto. El cáncer de mama masculino está estrechamente relacionado con las mutaciones genéticas BRCA1, BRCA2, PTEN y TP53. Estos defectos genéticos también están relacionados con otros tipos de cáncer, como el cáncer de próstata. Los pacientes varones diagnosticados con cáncer de seno deben recibir asesoramiento sobre las pruebas genéticas para su propia salud y para la salud de sus familias, especialmente de sus familiares femeninos que pueden haber heredado un defecto genético.