El cáncer de mama es el cáncer más común en las mujeres. Nuestro riesgo aumenta a medida que envejecemos, con 1 de cada 8 mujeres diagnosticadas con cáncer de seno cuando cumplen 80 años. Se recomienda que las mujeres se sometan a exámenes de detección que puedan detectar un posible cáncer en el seno para que, si la enfermedad está presente, pueda se encuentra antes del desarrollo de síntomas, como un bulto que se puede sentir. La detección temprana mejora la supervivencia al cáncer de mama.

Mamografía

La mamografía fue la prueba original desarrollada para detectar el cáncer de seno. Tanto la mamografía digital (imágenes en monitores digitales) como la mamografía con pantalla de película (imágenes en película de rayos X especializada) implican tomar imágenes de los senos a medida que se comprimen entre dos placas de metal. La mayoría de los centros de imágenes en los Estados Unidos ahora usan mamografía digital; sin embargo, la mamografía con pantalla de cine todavía está en uso en algunas instalaciones.

Una ventaja de la mamografía digital es que el radiólogo puede ajustar las imágenes para obtener una visión detallada del tejido mamario sin exponer a la paciente a radiación adicional. En la mamografía de pantalla de cine, "lo que ves es lo que obtienes". La mamografía sigue siendo la mejor prueba de detección para el cáncer de mama, y otras pruebas se utilizan para agregar detalles o aclarar lo que se ve en la mamografía.

Ultrasonido

A menudo se realiza una ecografía del seno además de la mamografía para evaluar aún más los nódulos y las densidades observadas en la mamografía. También se usa para mujeres que tienen un bulto que se puede sentir, secreción del pezón o dolor localizado en los senos. La ecografía puede ser muy útil cuando una paciente tiene tejido mamario denso que puede ocultar un bulto en la mamografía. Debido a que el ultrasonido detecta diferencias en la densidad del tejido mamario, puede mostrar una masa incluso en el tejido mamario denso. El ultrasonido no reemplaza la mamografía para la detección del cáncer de seno, pero puede usarse junto con la mamografía en mujeres con tejido mamario muy denso.

Resonancia magnética

La IRM de mama es una prueba sensible que generalmente se reserva para pacientes con alto riesgo de cáncer de mama o para pacientes que han sido diagnosticadas con cáncer de mama. La prueba es lo suficientemente sensible como para detectar bultos muy pequeños en el seno, pero no puede determinar qué bultos pequeños son cancerosos y cuáles no. Por lo tanto, la resonancia magnética conduce a más biopsias. Para las mujeres de alto riesgo, como las portadoras de genes BRCA, o para las mujeres que ya han sido diagnosticadas con cáncer de seno, la capacidad de la IRM de seno para encontrar cánceres muy pequeños o adicionales puede cambiar el plan de tratamiento de cáncer de seno de una mujer.

Tomosíntesis digital de seno

La tomosíntesis mamaria digital es una nueva tecnología que proporciona imágenes mejoradas de la mama. La limitación de la mamografía estándar es la posibilidad de superposición de tejido mamario. El tejido superpuesto puede ocultar un bulto y la mamografía puede leerse con normalidad. La tomosíntesis mamaria digital aborda este problema de superposición al tomar varias imágenes muy juntas. Las imágenes se convierten en una imagen tridimensional que disminuye el efecto de superposición. Varios estudios han demostrado una mejor visibilidad de los cánceres de seno con el uso de la tomosíntesis digital de seno. Como mínimo, se ha demostrado que reduce la necesidad de imágenes mamográficas adicionales para evaluar áreas problemáticas cuestionables. Esta tecnología, que está cada vez más disponible, también puede ser útil para evaluar a las mujeres con tejido mamario denso.

Ninguna prueba es 100% precisa, pero si se usan juntas pueden proporcionar la mejor imagen del tejido mamario. Hable con su médico sobre cualquier inquietud que pueda tener con respecto a su examen de seno o los factores de riesgo para el cáncer de seno.